葡萄球菌感染，或称葡萄球菌病，其与家禽中的多种疾病有着密切的关联。迄今为止已经分离出大约20种菌株，但其中只有金黄色葡萄球菌对肉用种鸡有较大的影响。最常见的感染形式包括：腱鞘炎、跗关节及后膝关节的关节炎。在饲养种鸡过程中葡萄球菌感染在以下四个阶段比较容易发生：

0—2周：脐炎和股骨头坏死（细菌性软骨坏死）常与种蛋或孵化厅污染以及小的伤口感染有关。
4—6周：球虫病或比较严重的疫苗反应可以继发引起跗关节和后膝关节的感染。
10—20周：免疫接种、限饲和性成熟等方面的应激也可以引发跗关节和后膝关节的感染。鸡只过度拥挤、饲料分布不均、饲养面积不足将使这些问题更加严重。
24—30周：跗关节和后膝关节感染以及“肿脚”（脚底脓肿）同样可由转群应激、公母交配和开产而引发。在这一时期，由于公鸡打斗和饲喂设备、产蛋箱、栖架等造成的损伤也可以使葡萄球菌的感染更易发生。

 
发病机理

金黄色葡萄球菌在鸡舍环境中普遍存在，可以从垫料、灰尘、羽毛中分离出来。这种细菌是一种很常见的条件性致病菌，存在于皮肤、羽毛、呼吸道以及肠道中。
葡萄球菌必须进入血液循环系统后才可以致病，因此，任何伤口都可以给它提供一个进入血液的通道，这将增加感染的机率。最明显的感染途径是通过破损的皮肤。因此创伤很容易造成葡萄球菌感染，像断喙、断趾、剪冠或用针头注射等操作引起的损伤。此外，最近的研究表明另一个侵入的途径是通过呼吸道。较差的空气质量或较强的呼吸道疫苗，很容易使葡萄球菌通过呼吸道进入机体。现已发现，还有一个进入途径可能是肠道。虽然目前还没有可重复的实验模式来证明，但是，这种设想十分可信。因为葡萄球菌和其它细菌感染的频繁发生，总是在火鸡出血性肠炎以及鸡的坏死性肠炎和球虫病发生后随之而来。
一旦进入血液循环，葡萄球菌与富含胶原的表面物质有高度亲和力，像关节面以及关节和腱周围的滑液囊等处。葡萄球菌也趋向于在活跃的成长骨骨骺形成局部感染，这可以用来解释为什么相对于成熟鸡只来说，年轻鸡更易发生股骨头坏死和骨髓炎
当主动免疫系统被削弱时，葡萄球菌将增加疾病发生的可能。病毒因子，例如传染性法氏囊病（IBD）和鸡贫血病毒（CAV）已显示出免疫抑制功能，并且增加葡萄球菌性疾病的发生率，像细菌性软骨坏死和坏死性皮炎等。其它可引起类似免疫抑制影响的因素包括马立克病毒（MDV）、呼肠孤病毒（REO）和黄曲霉毒素等。
应激也可以削弱免疫功能，应激的主要来源包括：过度拥挤、饲喂和饮水位置不足、限饲、免疫接种和其它一些操作，性成熟和开产，生物安全措施不良和清除不彻底，极端温度以及空气质量差等等。
现在已经知道，骨骼畸形在葡萄球菌性关节炎中扮演着重要的角色。角形肢体和可转动骨的畸形导致关节和骨骼支撑结构压力增加，接下来造成腱、韧带、关节面的损伤，这给细菌繁殖提供了可乘之机。在育成过程中鸡只活动不足，将使骨骼结构对一些小的伤害更加易感，例如随着生产中的应激（板条等）造成的拉伤和扭伤。这些轻微的损伤能给感染提供一个适合的场所。对这些影响需要更进一步的研究。

临床症状和大体病变

通过弱鸡、较高的早期死亡率（头两周）、湿脐和脐炎可以证明与种蛋和孵化厅有关的葡萄球菌性疾病的存在。由断趾引起的感染可见脚垫肿胀，从断趾部到跗关节轻微变红。骨头的感染（骨髓炎）常引发股骨头坏死。
患有关节炎和腱鞘炎的鸡只将出现跛行。典型的症状是跗关节受到很大影响，表现为肿胀和触之有热感。其次，后膝关节也是最易感的部位。剖开时可见关节及周围组织中有黄白色化脓性渗出物，关节面和附近的肌腱有明显的炎症。
实验表明，葡萄球菌或呼肠孤病毒的早期感染都可以引起跗关节和邻近肌腱的炎症，而慢性的感染会使肌腱呈进行性的纤维化和钙化。由于体重不断增长或将鸡放置于带栖架的鸡舍中，感染的肌腱可能会断裂，结果是使感染的腿永久性的丧失其功能。

肌腱断裂

 
最初，在断裂肌腱的周围部分（典型的是在跗关节上方的腓肠肌肌腱）将出现变色，在转为正常颜色之前，由于出血而变成紫红色，之后转为绿色。在断裂部位将形成一个大的疤痕（纤维化）。与病毒性关节炎的区别诊断必须利用病毒分离、血清学以及组织病理学的方法来完成。但是，感染超过五周后这将变得很困难，因为时间一长，一些重要的显微病变就变得很类似了。实际生产中的大量数据未能充分证明呼肠孤病毒是造成肌腱断裂的原因，并且，即便在鸡群中存在呼肠孤病毒的情况下，实际生产中多数有关问题也已经被改进或解决。

脚底脓肿

 

脚垫和趾部的葡萄球菌感染通常发生于成年鸡只（肿脚），严重的肿胀随后导致跛行。骨髓炎（骨头感染）可以引起跛行或瘫痪，这取决于是长骨还是脊骨感染。易感骨的位置通常包括胫跗骨的近端、大腿骨近端和胸椎（第3-5节）。腿部骨骼感染的鸡只一般不愿走动，大腿骨感染时，其近端将与轴部分离，从髋关节脱落（股骨头坏死）。在椎间关节感染时可引起腿的瘫痪。大体病变可见股骨头部（干骨后端）有黄褐色分泌物或坏死。在多数情况下，准确的诊断需要将用福尔马林固定的组织进行组织学的检查。

骨髓炎

预  防

年轻鸡只的葡萄球菌感染最好通过严格的卫生措施来加以控制，在种鸡场和孵化厅要采用正确的收蛋方法。地面蛋与蛋窝蛋应严格分开，所有脏蛋必须舍弃并且不要采取任何清洁清洗种蛋表面的做法。不可低估入孵种蛋的卫生和孵化器熏蒸消毒的重要性。用福尔马林熏蒸来控制种蛋上携带的细菌是个非常有效的方法，但是必须严格遵守有关安全规程。，
孵化厅的工作，例如断喙、断趾和剪冠，必须要用正确的方法进行。刀片温度要正确，避免组织的堆积物残留在刀片和设备上，避免过分的烧灼，全部操作过程应保持一个较高的卫生水平，并且应将鸡只放置于干净的垫料上。
限饲的种鸡其获得的营养是不稳定的，如果管理不细心，那么由限饲而带来的应激将在葡萄球菌感染中扮演重要的角色。一定要避免过分的限饲，这可以通过由种鸡公司推荐的体重标准来实现。鸡只应按一定的计划表进行饲喂，并且在有应激的情况下要增加一些料量。合理的饲料分布必须要有充足的采食位置，应让所有鸡只在4-6分钟内吃到料。最近的研究发现，更快速（3分钟内）的饲料分布是必要的。不足的采食位置将导致优势鸡只打斗的增加，这可以使受伤情况增多，进而出现葡萄球菌问题。
要控制好鸡舍环境防止鸡只受伤，避免葡萄球菌通过伤口进入机体。为防止鸡只受伤还要加强光照、饲喂和饮水的管理。为消除过高的饲养密度带来的影响，必须给鸡只提供充足的采食和饮水位置（按照种鸡管理手册）。要把鸡只的骨骼、关节、肌肉、肌腱育成足够强壮以应对产蛋鸡舍的复杂环境，也需要一些必要的训练。鸡舍应有充足的光照（最低0.5烛光），并且在条板上放置一些栖木或饮水器，以鼓励鸡只活动。
有效地控制球虫病可以保护肠道内层不受破坏，如果肠道内层受损，葡萄球菌就可以通过肠壁血管进入血流，进而引发葡萄球菌病。用球虫疫苗来控制球虫病已被证明是一个极好的方法。但是必须要仔细监察疫苗反应，免疫过的鸡群在2-5周龄期间一定要进行常规检测，以确定反应程度。当存在较强的反应时，应及时投氨丙啉、磺胺药或一种有机砷混合物加以治疗。
免疫接种和转群时应小心抓鸡，接种时一定要防止疫苗污染，针头和刺种器需要经常更换。饲料中添加一些维生素对于解除操作带来的应激会有帮助。尽可能地将一些操作合并起来以便减少抓鸡的次数，抓鸡翅膀比抓腿更能防止鸡只受伤。因为伤口给葡萄球菌提供了一个进入体内的重要通道，所以操作中一定要减少使鸡受伤的机会。锐利的物品，例如砖石、铁丝、设备上的金属锋沿儿、钉子和尖片等，一定要拿走。栖架和设备应保持完好。栖架高度要合适（约55厘米），并且使用斜梯来减少腿和脚受伤的机会。保持良好的垫料质量可以减少脚垫损伤。良好的通风、高质量的刨花、及时清除板结的垫料，并且使用限水程序或乳头式饮水器，对保持垫料质量都有一定帮助。
性成熟和开产是一个显著的应激阶段，要注意使公鸡和母鸡都逐步达到相同的性成熟程度，并要遵循推荐的公母比率。同时，在此关键时期，正确的饲喂和光照程序也非常重要。
空舍时彻底的清洗和消毒可以使葡萄球菌的影响降到最低水平。大多数高质量的消毒药对葡萄球菌是有效的。实际观察发现，努力保持饮水清洁可以减少腿病问题的发生。使用封闭式的饮水系统（乳头饮水器）并经氯或紫外线处理也非常有益。通过提供高水平的母源抗体，预防早期受到免疫抑制性疾病的干扰。免疫接种和环境卫生也有助于预防葡萄球菌病。使用较强呼吸道疫苗时，例如lasota，鸡只应在此之前先使用较温和的疫苗免疫，像B1。
葡萄球菌苗的有效性尚未被证实，曾有报道说，利用火鸡葡萄球菌上皮115株菌苗可以减少火鸡葡萄球菌病的发生，并可提高成活率。但是，最近对肉种鸡的研究表明，使用菌苗没有任何效果，竞争抑制（CE）产品和抑生素也是如此。但进一步的研究仍在继续进行。
治疗
葡萄球菌的治疗，其功效变化各异，但是在这方面的投入还是有益的，如同给鸡只增加了福利。多数从家禽中分离的金黄色葡萄球菌对青霉素比较敏感，但药敏试验应坚持做，因为抗药性很普遍。鸡只经青霉素治疗后很快就可以产生抗药性，所以用青霉素治疗5-7天后应换用其它抗生素。有些水溶性抗生素也对葡萄球菌有效，如红霉素、林可霉素、四环素等，如果只是公鸡有问题，那么值得考虑使用血管注射剂或长效抗生素等。在抗生素选择上应参考兽医的建议，因为有些抗生素属于处方药。
采用在饲料中添加抗生素的预防性治疗措施，取得了不同程度的效果。典型的方法是在育雏料的前500克中和转至产蛋舍的头一次饲喂时，加入新生霉素、红霉素或四环素。这种方式可能有效，但成本较高且效果很难被证明，除非当时葡萄球菌病很严重。
如果在疾病早期就投给抗生素是很有效的。但在已经确定感染的情况下，特别是关节炎和骨髓炎，将对药物治疗没有反应，因为损伤已经达到关节和骨骼部位，像这样的鸡只最好是从鸡群中淘汰。

概  要

解决葡萄球菌病最有效且长期的办法是加强管理，把可引起葡萄球菌感染的所有因素减小到最低水平。这包括鉴别和去除葡萄球菌病可能的来源，减少任何可以增加鸡只易感性的因素。

预防肉用种鸡葡萄球菌感染的要素
 
种蛋管理：
 增加集蛋次数；
 采用正确的捡蛋方式；
 遵守严格的卫生方针；
 不要地面蛋。

管理应激：
 避免过高的饲养密度；
 避免过度限饲；
 有规律的增料；
 遵循推荐的体重标准；
 提供充足的采食位置；
 饲料分布快速，使鸡在4-6分钟内吃到料（3分钟更理想）；
 必要时抓鸡翅膀（尽量减少抓鸡次数）；
 使公母鸡同时达到性成熟；
 在性成熟和产蛋期保持正确的饲喂和光照程序；
 保持正确的公母比率。

环境管理：
 去除尖锐物体；
 提供适合的光照、栖木等鼓励鸡只活动；
 安装栖架高度合适并保持完好；
 利用斜梯；
 保持垫料质量；
 使用封闭式饮水系统并用氯消毒以提高饮水质量。

免疫接种及鸡群健康：
 监测和控制球虫；
 使用强的呼吸道疫苗前，先给鸡只接种中度或温和的疫苗株；
 确保高水平的母源抗体；
 利用合适的免疫程序；
 孵化厅及鸡场要有完备的生物安全措施；
 防止疫苗和针头污染；
 针头和刺种器要经常更换。

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