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  啄脚趾是蛋鸡中一种相对不为人知的行为，值得更多认可，因为它会影响压力水平和活动能力，并可能导致感染。

  在 Poultry Press 的一篇文章中，美国普渡大学Gideon Ajibola和Marisa Erasmus博士对脚趾啄食进行了一些解释，解释了这种行为的因素、原因和预防。

趾啄行为对蛋鸡福利的影响

  家禽中的破坏性行为包括啄羽、啄肛和啄趾。虽然啄羽和啄肛已被广泛认知为家禽的主要福利问题，并受到研究者和养殖者的高度关注，但啄趾相对较为陌生。因此，本文旨在探讨啄趾问题。

啄趾的发生

  家禽的破坏性行为通常与健康问题有关。啄趾通常出现在20至30周龄的鸡群中，并在30至50周龄达到高峰。这一模式与蛋鸡从育雏鸡舍过渡到蛋鸡舍及产蛋高峰期的过渡阶段相对应，表明啄趾的发生与蛋鸡生活中的重要生产压力源密切相关。

恐惧感增加

  因趾啄造成伤口的蛋鸡，可能对饲养环境中较高的区域（如无笼式层架系统的顶层）更加畏惧。研究表明，遭受趾啄的蛋鸡从高处平台下来的速度更快。这可能是由于趾伤带来的不适和疼痛，使得蛋鸡在需要较高平衡性和协调性的行走活动中变得更加谨慎。

压力水平升高

  趾啄的蛋鸡其应激反应器官（尤其是肾上腺）会增大。这些器官的增大会导致应激激素的分泌增加，表明趾啄的蛋鸡处于更高的压力水平。这是它们的生理系统对压力环境的一种应对机制。

感染和疾病的易感性增加

  趾啄引发的高压力水平会削弱蛋鸡的免疫系统，使其更易感染疾病。此外，开放性的伤口为病原体的入侵提供了可能，且这些伤口易感染。高压力和开放性伤口的结合，会让蛋鸡更易患上传染病。

行动能力受损

  趾部损伤会导致行动能力下降，无法正常行走。行动能力的减弱对于非笼养系统中的蛋鸡是一个重要问题，因为饲料和水等关键资源通常位于需要蛋鸡穿越复杂三维空间的区域。趾啄受害鸡无法充分利用这些资源，可能严重影响其福利。

趾啄行为的潜在原因及预防或减少策略

总结

  趾啄行为是现代蛋鸡饲养系统中逐渐显现的一种福利问题。趾啄可能导致严重的组织损伤甚至死亡，造成显著的经济损失。此外，被啄的蛋鸡可能表现出更高的恐惧感和压力水平。遗传、饮食、光照、趾部伤口、健康状况、压力和社交行为等因素被认为与蛋鸡群体中的趾啄行为有关。采用遗传改良、环境优化和管理干预相结合的整体方法，是最有可能成功预防和缓解趾啄行为的策略。但仍需进一步研究，以提供针对这种破坏性行为的解决方案。

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