美国农业部正在拟定更为严厉的有机畜禽动物福利规则，这将对有机家禽养殖户产生巨大影响。

4月7日，美国农业部农产品运销局(Agricultural Marketing Service)发布了一份规则草案，草案要求为美国国家有机认证计划内的所有畜禽提供足够的空间，使畜禽可以躺卧、转身、起立、在没有触碰其他动物和场地边侧的情况下完全伸展四肢：让这些动物能够表达其天性。这份长达181页的规则草案将制定有机家禽圈舍、运输和屠宰等方面的规则。

在一次面向有机利益相关方的电话会议上，美国国家有机计划副署长Miles McEvoy表示，规则草案将会做出以下要求：

1.全年为鸡只提供户外的活动区域，并且活动区域至少有50%的面积由土壤覆盖。附属于房舍的有屋顶区域将不被算作室外面积。

2.晴朗天气下必须能有自然光照射到禽舍中。

3.带有漏缝地板或网格地板的禽舍至少要提供30%的实心地板，要有足够的垫料空间让鸡只进行沙浴。

4.根据禽舍的类型，每平方英尺的室内空间中母鸡的养殖密度最大范围为2.25-4.5磅。建议每只家禽至少拥有2平方英尺的空间。

5.提供室外“富集”区域，以鼓励禽只利用这些空间。每平方英尺的室外空间中母鸡的养殖密度允许的水平为2.25磅，或者约2平方英尺/鸡。

6.除了公猪外，所有的猪只采取群养方式。所有的运动区域都要满足猪拱地的需求。分娩和处于哺乳期的母猪可以单独饲养。仔猪不能被放置在平板或者仔猪笼子里。

7.所有的畜禽在运输和屠宰时候必须是健康状况良好的。患病、受伤、虚弱、残疾的动物不能运输出售或屠宰。畜禽的活动圈舍必须提供适宜不同季节的通风措施，以使动物免于冷热的应激。活动圈舍和等候畜栏的地板必须提供垫草。如果运输和等候时间超过12小时则必须给动物提供水和有机饲料。
McEvoy说，该规则草案不会改变美国农业部将临时限制视为一种生物安全措施的立场。美国农业部动植物检疫局(APHIS)也指出，草案不会对生物安全的努力造成负面影响。

如果草案被最终通过，新规的所有规定都必须履行——家禽室外空间的要求在规则实行一年内满足。规则发布后，所有新的家禽养殖场和禽舍都必须遵守规则对于室外空间的相关要求。在5年内，所有通过有机家禽认证的养殖场都必须给禽只提供到室外活动的机会。

McEvoy在电话会议上表示，“因为不同的家畜和家禽管理系统的成本不同，尤其是有些系统要求提供的室外活动水平很高，利益相关者对此表示担忧，称当前的不一致现象会让有机家畜和家禽的生产商处于一个不平等的竞争环境。”“修订的内容将会支持有机畜禽行业的继续扩张，同时提高有机整体性，满足消费者的期望。”

等规则在联邦公报上发布后，公众在接下来的60天里将可对规则进行评论。